지식이 중요한 생산요소로 자리잡은 정보지식사회의 교육환경이 과거 산업사회에 비해 급격하게 변화하고 있다. 평생교육의 필요성에 따른 학생층의 고령화, 시간제등록 학생의 증가, 열린 교육, 직장인 재교육의 확대로 특징 지워지는 교육환경의 변화와 첨단 정보통신기술의 발달에 따라 원격교육이 대체적인 교육방법으로 자리를 잡아가고 있다. 이 논문은 새로운 교육방법으로 부상하고 있는 원격교육의 배경, 사용되는 기술 빛 그 적용사례를 기술하는 것을 목적으로 한다. 원격교육이란 전통적인 강의실 대면교육이 아닌 다른 모든 형태의 교육을 뜻하며 종래의 통신교육이 그 효시라고 할 수 있다. 그러나 최근에는 라디오, 비디오 등 통신교육에 전통적으로 사용되던 시청각 매체 외에 실시간 양방향 원격화상 강의, 컴퓨터의 인터넷이나 인트라넷을 이용한 강의, PC통신 강의, CD-롬을 이용한 강의 등 멀티미디어 원격강의로 급격하게 바뀌고 있다. 원격교육은 전통적인 대면교육의 보조도구, 벽지학생이나 장애인을 위한 교육, 평생교육, 직장인 재교육에 활용될 수 있으며 본 연구에서 다양한 예를 들어 설명한다. 원격교육 시행상의 문제로는 초기투자와 지속적인 투자, 교수의 저항과 과중한 수업부담, 대학간 또는 산학협동시의 갈등, 지적소유권 문제, 비용·효익 분석의 어려움을 들 수 있다.