중국 종업원들이 은폐한 제조공정상의 품질문제를 무난하게 해결하고, 제2공장을 준공할 정도로 텐진공장을 성공적으로 이끌어온 브라운 밀즈 사장은 최근의 노동문제를 놓고 고심하고 있다. 2010년 들어 법정 최저임금이 평균 20% 내외 급등하고 임금인상을 요구하는 파업이 늘어나는 등 노동환경이 급변하고 있기 때문이다. 고부가가치의 노동집약적인 제품을 생산하여 90%를 해외 수출하는 항공부품 전문기업으로서 임금상승과 노사분규는 제품가격 인상과 납품지연을 초래함으로써 안정적인 기업경영에 막대한 타격을 줄 수 있기 때문이다. 특히 중국 정부는 노동자의 권리를 적극 보호하고 2015년까지 노동자 임금을 현재의 2배 이상 인상한다는 정책을 추진하고 있다. 이에 따라 2011년 초 생산규모를 60% 이상 확장하고 향후 2-3년 동안 500명 내외의 종업원을 신규 채용할 계획을 수립한 밀즈 사장은 급속한 임금상승으로 인해 예상되는 원가경쟁력 악화와 수익성 저하를 우려하지 않을 수 없게 되었다. 텐진공장은 어떻게 하면 연평균 15% 이상으로 예상되는 임금상승에 효과적으로 대처하면서 지속적인 성장을 도모할 수 있을 것인가?