CJ인터넷은 대한민국 대표 온라인 게임업체 중 하나로서 넷마블이라는 게임포털을 통해 다양한 온라인 게임을 서비스해 오고 있다. 2005년 중순에 서비스를 시작한 CJ인터넷의 1인칭슈팅(FPS) 게임 서든어택은 당시 확고한 1위 자리를 지키고 있던 스페셜포스의 자리를 위협하면서 급속 성장, 10대 유저들의 열렬한 지지를 받으며 출시 5개월 만에 이용자 수에 있어서 스페셜포스를 넘어 섰다. 하지만, 2006년 10월 현재 스페셜포스 사용자의 3배에 달하는 2백만 이용자를 확보한 서든어택은 유료화의 고민에 빠져있다. 지난 1년간 무료 서비스로 제공되어온 서든어택이 수익성 측면에서는 여전히 스페셜포스에 뒤져있기 때문이다. 그러나 언제까지 스페셜포스에만 신경을 쓰고 있을 수도 없다. 카운터스트라이크 온라인을 필두로 쟁쟁한 경쟁 FPS 게임들이 출시를 앞두고 있기 때문이다. 특히 세계적 명성을 가진 카운터스트라이크의 온라인 버전은 서든어택의 핵심 고객층인 10대 및 여성고객을 겨냥하고 있다. 서든어택이 앞으로는 매출 증대를, 뒤로는 경쟁작들에 대한 방어를 고심해야 하는 매우 어려운 상황에 처해 있는 것이다. 스페셜포스 공격전략을 성공적으로 수행했던 서든어택이 과연 방어전략도 성공적으로 수행할 수 있을까?본 사례의 핵심 이슈는 성장기(growth stage) 산업에서 도전자(challenger)가 어떠한 공격전략과 방어전략을 구사해야 하는가 하는 것이다. 한국의 온라인 게임 ‘서든어택’의 극적인 성공경험은 이 두 가지 이슈를 동시에 생각하게 하는 최적의 사례라고 할 수 있다. 본 사례는 2위 업체가 어떤 마케팅전략을 펼쳐서 1위 업체를 누르고 선두에 올라설 수 있는지, 또 시장리더가 된 이후에 경쟁자들의 공격을 어떻게 막아낼 수 있는지 두 가지 관점에서 통찰력을 얻게 해 준다.